La US Navy embarca por primera vez un caza F-35 con bombas.

La US Navy ha informado este domingo de un nuevo paso para la integración de su avión de combate más moderno, el caza F-35, a bordo de sus buques. Así, se han llevado a cabo las primeras pruebas con estos aparatos equipados con bombas en alta mar a bordo del buque anfibio USS America, en aguas del Pacífico. Hay que recordar que en agosto el Ejército del Aire estadounidense ya declaró como «listo para el combate» a este caza de quinta generación: un concepto este «generacional» que hace referencia, entre otras cualidades, a su capacidad furtiva (tecnología «stealth»); es decir, imposibilidad de ser detectado por radares enemigos. ¿Cuándo lo declarará «listo para el combate» la US Navy? La respuesta parece estar cada vez más cerca.

Estados Unidos confirma el noveno lote de F-35

La Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF) ha confirmado la adquisición de 57 F-35 Lighting por 6.100 millones de $. Ante la falta de acuerdo con Lockheed Martin, el Pentágono ha utilizado una claúsula para ejecutar de manera unilateral contrato. El precio unitario (107 millones de $) es un 3,7% menor al del lote anterior (1). Los motores se adquieren a Pratt & Whitney por separado (66 por 1.400 millones). El paquete incluye 42 F-35A, 13 F-35B y 2 F-35C. Inicialmente se negociaron los lotes 9 y 10 juntos, pero la falta de acuerdo lo ha limitado al 9. Hasta ahora se han adquirido 209 ejemplares. Todo indica que las duras negociaciones van a seguir, porque Lokheed Martin ha declarado que necesita otros 500 millones de $ para completar vuelos de prueba. En el octavo lote el acuerdo era que la empresa cubría el 100% de los retrasos. Si hay retornos por un menor coste la USAF guarda un 20% y Lokheed Martin un 80%.

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La Armada de EEUU adapta el buque de asalto anfibio USS Essex para operar con cazas F-35B.

El buque de asalto anfibio LHD-2 USS Essex está siendo sometido a un período programado de mantenimiento que la Armada de Estados Unidos (US Navy) denomina Planned Maintenance Availability y en ese contexto se le está aplicando al navío una serie de modificaciones para que pueda operar con el último vector de ataque del Cuerpo de Infantería Naval (Marines), el F-35B Joint Strike Fighter. El F-35B es la variante de despegue corto y aterrizaje vertical (STOVL, por sus iniciales en inglés), incorpora un avanzado sistema de empuje que combina una tobera girable en 90 grados en el extremo de la única turbina y un ventilador de orientación vertical para nivelar la aeronave en vuelo estacionario. En servicio con los Marines el F-35B reemplazará a los aviones AV-8B Harrier. Las pruebas de desarrollo del paquete de actualizaciones y modificaciones necesarias para poder utilizar el Joint Strike Fighter, empezaron el 3 de octubre de 2011 a bordo del LHD-1 USS Wasp y prosiguieron en el más moderno LHA-6 USS America. 

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